壓敏電阻的電阻材料是半導(dǎo)體，所以也是半導(dǎo)體電阻器的一種。現(xiàn)在常用的是氧化鋅壓敏電阻。壓敏電阻在電路有三個作用：一過電壓保護；二耐雷擊要求；三安規(guī)測試需要。
 
       壓敏電阻不是感知壓力，是一個電壓的感受器，有點像保險絲，超過自身的所承受的電壓就會擊穿，斷路保護。壓敏電阻常用作過壓保護設(shè)備，但是它的通流容量雖大，但能量容量卻不大，另外它的沖擊電流脈沖寬度遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于大中功率半導(dǎo)體系統(tǒng)實際脈沖電流寬度，所以才會時常發(fā)生短路燒壞。
 
壓敏電阻燒毀原因有：
 
1、老化失效，表現(xiàn)為漏電流增大，壓敏電壓顯著下降，直至為零；
       在這里解釋一下老化失效：老化失效是指電阻體的低阻線性化逐步加劇，漏電流惡性增加且集中流入薄弱點，薄弱點材料融化，形成1kΩ左右的短路孔后，電源繼續(xù)推動一個較大的電流灌入短路點，形成高熱而起火。這種事故通常可以通過一個與壓敏電阻串聯(lián)的熱熔接點來避免。而暫態(tài)過電壓破壞是指較強的暫態(tài)過電壓使電阻體穿孔，導(dǎo)致更大的電流而高熱起火。整個過程在較短時間內(nèi)發(fā)生，以至電阻體上設(shè)置的熱熔接點來不及熔斷。
2、暫態(tài)過電壓破壞；
3、過壓保護的次數(shù)；
4、周圍工作溫度；
5、壓敏電阻有無受擠壓；
6、是否通過品質(zhì)認(rèn)證；
7、浪涌能量太大，超出吸收功率；
8、耐壓不夠；
9、電流與浪涌過大等等。
       
       壓敏電阻器廣泛地應(yīng)用在家用電器及其它電子產(chǎn)品中，起過電壓保護、防雷、抑制浪涌電流、吸收尖峰脈沖、限幅、高壓滅弧、消噪、保護半導(dǎo)體元器件等作用。壓敏電阻的使用安全性一直是一個需要重視的問題。（推薦閱讀：壓敏電阻可以用多久）

那么壓敏電阻使用需注意哪些問題？
①對壓敏電阻器應(yīng)采取保護措施，這樣可免除外界不確定因素對壓敏電阻器和裝置造成的損害。比如在線路中加裝熔斷器。　　
②壓敏電阻器不應(yīng)靠近發(fā)熱或可燃元器件安裝，最好要有大于3mm的間隙，以保證它工作在規(guī)定的工作溫度范圍內(nèi)。　　
③壓敏電阻器的工作電壓(連續(xù)施加在壓敏電阻器兩端的電壓)不應(yīng)超過最大連續(xù)工作電壓值。　　
④在浪涌電流重復(fù)產(chǎn)生的應(yīng)用場合，通過壓敏電阻器的浪涌電流峰值和浪涌能量不應(yīng)超過脈沖壽命特性的規(guī)定。　　
⑤當(dāng)浪涌脈沖以很短的間歇重復(fù)施加在壓敏電阻器上時，應(yīng)使此時的平均功率低于最大靜態(tài)功率。　　
⑥若壓敏電阻器被連接在設(shè)備的帶電部分和金屬外殼之間，必須采取必要的措施，以防造成人員的觸電事故。　　
⑦壓敏電阻器在使用時，應(yīng)避免陽光的直接照射，不應(yīng)在露天和戶外工作。　　
⑧壓敏電阻器應(yīng)避免在風(fēng)、雨、水蒸氣等高溫高濕的條件下工作，也應(yīng)避免在沙塵、鹽露及有害氣體條件下工作。必要時應(yīng)采用保護盒進(jìn)行保護。　　
⑨使用中不要用丙酮等溶劑清洗壓敏電阻器，以免破壞包封的環(huán)氧樹脂。　　
⑩壓敏電阻器應(yīng)存放在溫度在40℃以下，相對濕度不大于75%RH的庫房內(nèi)，庫房內(nèi)不應(yīng)有腐蝕性氣體。存放在庫房內(nèi)的壓敏電阻器也不能被陽光直接照射。